Lệ thuộc vào vị trí cơn đau xuất hiện trên lưng, các triệu chứng của thoát vị đĩa cột sống thắt lưng có thể biến đổi từ đau nhẹ nhàng hoặc đau khốc liệt ở thắt lưng, có thể chạy xuống cả chi dưới và ngón chân. Triệu chứng của bệnh lý này cũng có thể bao gồm cả mất cảm giác và không có khả năng chuyển động ở vùng bị ảnh hưởng.
Biểu hiện của thoát vị đĩa cột sống thắt lưng có thể bao gồm cả đau điếng đột ngột ở thắt lưng, xuống mông và ống quyển. Các biểu hiện này có thể là do đĩa đốt sống bị ảnh hưởng lồi ra ngoài và va chạm vào dây thần kinh tọa (dây thần kinh lớn nhất cơ thể) gây lên một hiện tượng gọi là đau dây thần kinh tọa.
Rất nhiều triệu chứng trong số các triệu chứng này sẽ tự triệu chứng khi thời gian trôi qua do sự mòn rách dần dà của cột sống và các đầu mút dây thần kinh. Nó có thể được gây ra bởi các chấn động mạnh như ngã hoặc chấn thương đã xảy ra từ nhiều năm trước và bây giờ mới triệu chứng thành các biểu hiện, hoặc cũng có thể chỉ được gây ra bởi quá trình thoái hóa. Một trong những điều mà các bệnh nhân thoát vị đĩa đệm hay gặp phải nhất là cảm giác suy yếu ở cẳng chân và đau đớn ở đùi. Một biểu hiện đi cùng khác nữa là cảm giác ngứa ran hoặc tê buốt bàn chân và ngón chân, dẫn đến chẩn đoán nhầm thành tuần hoàn lưu thông máu kém – một hiện tượng thường là do cột sống bị hao ngót và các đầu mút dây thần kinh bị kẹt hoặc bó lại với nhau dẫn tới các cơn đau ở lưng, chân và chi dưới.
Các triệu chứng của thoát vị đĩa xương sống thắt lưng có thể xuất hiện một lần ngay cả khi bạn chưa bao giờ bị đau ê ẩm vùng lưng hoặc đau chân trong dĩ vãng và nó có thể làm xáo trộn cuộc sống của bạn. Các cơn đau liên miên và mất năng lực thực hiện đầy đủ các chức năng của cơ thể có thể sẽ khiến bạn vô cùng suy yếu và dẫn đến căng thẳng thần kinh hoặc suy sụp tinh thần.